練習場に行くと、ボールを下から上にこすり上げるようにしてドライバーショットを行っている人を見かける。
おそらく、アッパー軌道のスイングというものを目指して行っているのだと思うが、残念ながら大きな勘違いをしている。
正しいスイングを解説する。
そもそもアッパー軌道とは何か
「ボールを飛ばすためには、アッパー軌道でボールをとらえることが重要です」などというようなレッスンを目にすると、アマチュアはどうしても次のようなイメージを抱いてしまう。
「クラブヘッドを下から斜め上に動かすようなイメージなんだろうな。」
「そうすると、ボールは上がるはずだからな」
確かに、その通りなのだが、このイメージ、決定的に間違っているところがある。
どこか。
それはクラブヘッドを下から上に「意図的」に動かすものとイメージしているところだ。
確かに、クラブヘッドは下から上に動く。
しかしそれは、あくまでも結果であって意図的にそうするものではない。
ドライバーの場合にはボール位置が体の正面よりも少し飛球線方向側にあるため、クラブヘッドが最下点を通り過ぎて上昇し始めるところでボールにコンタクトする。
だから、アッパー軌道になる、というだけの話なのだ。
意図的にクラブヘッドをアッパー軌道で動かそうとするとどうなるかというと、必要以上にヘッドを持ち上げる動きになるため、ボールにドライブ回転がかかって、地面に向かってドロップしていくような弾道になる。
ひどい場合にはボールにまともに当たらずゴロのような弾道になる。
アイアンやFWではその傾向はさらに顕著になり、特にFWはほとんどまともにあたらない。
ボールの頭をたたくか、ボールに当たる前に手前をダフってしまう。
どうだろう、心当たりはないだろうか？
正しいスイング起動は水平
では、どのようなイメージでスイングすればいいかというと、ボールの横からヘッドを水平にいれて、そのまま水平に動かすイメージだ。
そうすると、ボールにコンタクトするときに勝手にアッパー軌道になる。
さらに、ロフトの分だけ適度なバックスピンがかかり、それがボールに対する揚力となりボールが上がる。
そもそも、ボールを上げるのはクラブの軌道の仕事ではなく、ロフトの仕事である。
ここまで読むと、次のような疑問が湧く人がいるかもしれない。
「ドラコン選手はどうなのだ？飛ばすために思いきりティーを高くし、アッパー軌道でとらえている人が大半ではないか」と。
確かにその通りである。
ドラコン選手はアッパー軌道でボールをとらえている。
しかしそれも先ほど述べたように、あくまでも結果的にそうなっているだけで、意図的に行っているわけではない。
ドラコン選手が使うクラブのシャフトは通常と違って長く、また筋力があってよくしなるため、ヘッドがしっかり返った状態でボールをとらえるために、ボールをさらに飛球線方向側にセッティングする。
そうすると、結果として、ヘッドがより上昇した状態でボールがとらえられるだけなのだ。
ティーアップが高いのもこの理由による。
あくまでも、アッパー軌道は結果。
正しいヘッド軌道のイメージは、ボールの横から水平に入れるイメージ。
これが正解だ。